自古至今，勤于书画能获长寿已成常识，如欧阳询85岁，虞世南81岁，禇遂良74岁，张旭80岁，颜真卿77岁，柳公权88岁，文征明90岁，朱耷82岁，郑板桥73岁，刘墉86岁，吴昌硕84岁，齐白石95岁，黄宾虹91岁，于右任87岁，沙孟海94岁，赵朴初93岁，启功 93岁。等等，其中刘海粟、朱屺瞻、苏局仙更已超过百岁高龄。著名书画家刘海粟一生都在书画艺术的海洋中遨游，回顾80年来艺术生涯时他说：“作书作画，养气健身，确有延年益寿之功，书画创作与一切劳动一样，都有先经过一段‘劳其筋骨，苦其心志’的阶段。”寥寥数语，道破书画家养生长寿之机。由此可见，大凡得享高寿的书画家，欣赏他们的作品总能够从中品味出一种舒缓清逸的祥和之气，行笔用墨不急不躁，自在从容，这便是在书画鉴赏时经常提到的“画贵有静气”。凝神静气;心无旁骛，所思所想只有画上的鸟语花香，青山绿水，此时此刻一颗心如同是被甘露涤荡，变得清凉空灵，纤尘不染。这样的心态应该说是养生的最佳境界。 因此，从养生角度来说，无论名家还是普通人，创作和欣赏书画都不失为怡养性情的良方，延年益寿的妙药。

　　现在，这种赏画养生方式已被艺术收藏界认可，当中就有收藏家表示，欣赏当代书画名家蔡茂友的水墨牡丹就深有感触：看了作品赏心悦目，舒服!这种第一感觉也就是作品传达给观者心灵上的愉悦。一幅精彩的水墨牡丹、抒情的轻音乐和优美的田园诗等姊妹艺术一样，都属于休闲文化的组成部分。在紧张的工作之余，欣赏美妙的作品，可以解除一天的疲劳，这正是修身养性的文化式休息。这种“看画养生”类似于“望梅止渴”。从科学角度分析，人的生命是生理与精神相互依存的，精神的愉悦感能促进生理协调。人对艺术作品的欣赏，不仅仅是为了满足审美与学习的需要，而且在很大意义上说已被纳入了养生之道。

　　欣赏蔡茂友水墨牡丹，涉及到作品本体的各个层面，诸如笔法、色彩、布局，墨法、意象、情态、风格等等，都应纳入欣赏的视野。正如：国色天香，赏之欢乐。画家绘就牡丹的过程，即是赏花、写心的过程，若非心神合一、人花合一，则是徒劳。神韵是中国水墨画中极其重要的内涵因素，它决定着一幅作品品格的优劣与高下。神韵的形成，是画家心灵在深刻关照自然、关照生命之后，自身精神品格的物化过程，是主、客体的综合统一，也是画家个人禀性、才情、学养及其际遇的集中体现。蔡茂友近期所创作的水墨牡丹七条屏《盛世昌隆 春风如梦》，就是这样一幅神韵生动的作品。画家把这种境界绘就在作品，并由作品传达给观众，在潜移默化中使人的性灵得到陶冶和升华，在不知不觉中进入神圣而又纯净的境界，仿佛找到了一方恬静的心灵绿洲，呼吸到美的气息，增添了无限生活乐趣。

　　具体而言，蔡茂友的水墨牡丹不仅给人以形象美感，更重要的是，他往往在水墨牡丹中寄托着自己的思想情绪。他善于描绘牡丹与一个季节里面的世界的丰富多彩和活泼生气，又精于表现画家的心灵感受和动人想象。他注重写生，尤善于描绘大自然中的小生命，如蝴蝶、蜜蜂、孔雀、八哥、麻雀等，丰富了牡丹的生长环境气氛，栩栩如生，引人喜爱。再到从墨分五色到墨分千层，主要是立体感，明暗变化。水润冰心，主要是牡丹的质感，水色鲜嫩欲滴，更有一种情绪，一种愉悦感，一种积极向上的情绪，使观者将身心锻炼寓于艺术娱乐活动之中。我们从不同的角度观察蔡茂友的水墨牡丹作品，就会产生不同的鉴赏效应，引起不同的审美感受。故观者要排除杂念，把意念全部倾注于作品之中，从而达到陶冶性情的效果。

　　千百年来，许多习画赏画之人将养生与艺术相互融合，取得身心怡悦、延年益寿的功效，也为我们提供了宝贵经验。

　　蔡茂友艺术馆学术典藏部供稿