杨凝式(873—955)，字景度，又字虚白，自号希维居士、关西老农、癸己人。华阳(今属陕西)人。唐昭宗时进士，虽历仕梁、唐、晋、汉、周五朝，但仍不忘故国唐王朝，为躲避朝中暗探的查访，杨凝式佯狂自晦。世人竟把这位本有胆识的杨凝式称为“杨风(疯)子”，这是一个时代和一位艺术家辛酸苦楚的悲剧。

　　杨凝式自幼才思极高，“有文辞，善笔札，尤长于诗”。他的书法初学二王，后学颜鲁公、欧阳询。但是他没有完全沿着唐代书史的脚印滑下去，而是对唐人书法有所继承，更有创新。他的书法常常是以拙驭巧，以气、势、韵而见长，飘洒超脱，自由纵逸。历代对杨凝式的评价颇高。宋代大书家黄庭坚写诗赞道：“世人尽学兰亭面，欲换凡骨金丹。谁知洛阳杨风子，下笔便到乌絲栏。”《宣和书谱》说凝式笔迹独立雄强，与颜真卿行书不相上下，自是当时翰墨中豪杰。米芾评书极为刻薄而犀利，曾指责颜柳是丑怪恶札之祖，但对杨凝式的书法特别赞许，说它如横风斜雨，落纸云烟，淋漓快目。杨凝式以自己的开拓精神，奠定了他在五代十国书史上的杰出地位，并在唐、宋两代间架起了一座桥梁。

　　但是，杨凝式遗世书作极少。他一生放浪形骸，喜欢游山玩水，作品多书于墙头、影壁。传世墨迹只有《韭花帖》、《神仙起居法》、《夏热帖》等。而所传杨凝式书《卢鸿草堂十志图跋》乃是赝品。


　　《韭花帖》是历代楷书名帖，原迹26cm×28cm，凡7行，计36字。是一篇写在白麻纸上的楷书信札。《韭花帖》曾被印入《百爵斋藏历代名人法书》中，但清朝内府以及兰千山馆所藏的《韭花帖》均为后人摹本。《韭花帖》未署年月，从其书法老成之态与用笔之心手相应浑然天成来看，可推断为杨凝式暮年所书。


　　潇洒、恬适而随意是《韭花帖》的艺术风格之所在。恬然自得、书不经意而意在其中，无心求奇险峻却自出新意，则是《韭花帖》的可爱之处。它在楷书中运用行书的笔意、章法，一变前人成法。杨凝式以《韭花帖》为起点，动摇了唐代楷书法度森严、凛然不能越雷池半步的艺术法则，结束了三百年来唐楷一统天下的局面，使楷书与行楷书法艺术步入了一个新的艺术境界。故而《韭花帖》在中国书法史上立下了一块永恒的里程碑。也正因为如此，笔者认为《韭花帖》为楷书，不过是只冲破唐楷的樊篱、透行书笔法的楷书。


　　《韭花帖》虽是杨凝式答谢友人的一封书信，但是通篇字迹工整，雄强而妖媚，从中不难看出颜书特别是二王对其浓重的熏陶和深远的影响，其用笔是欲求其巧而取其拙,存抱朴之本原，和颜鲁公如出一辙。但是它又于颜体作通变之笔，先求其神韵，后求其形美，不同于一般文人书家的审美情趣。《韭花帖》是杨凝式内心境界与用笔技法合二为一的缘情之作。


　　《韭花帖》行笔拙而精劲，深得《兰亭序》之法，特别是其中锋用笔的笔势和清悠的气息，出自《兰亭序》一脉，返造于疏放而趋于平淡。但在结体上，《韭花帖》以其空灵疏秀取代了《兰亭序》的飘逸和端庄。《韭花帖》荟萃了王羲之、颜真卿书艺的精华而熔于一炉，自成一家，形成了意新境新的艺术风格。


　　此帖的字体介于行书和楷书之间，布白舒朗，清秀洒脱。董其昌曾说：“少师韭花帖，略带行体，萧散有致，比少师他书欹侧取态者有殊，然欹侧取态，故是少师佳处。”清曾协均《题韭花帖》：“始知纵逸雄强之妙，晋人矩度犹存，山谷比之‘散僧入圣’，非虚议也。”　　在章法和布局上，此帖可谓独具一格，真正体现了“疏处可以跑马”的古训，密疏得体，正欹适势，寓巧于拙。《韭花帖》充分利用了中国画“藏境”的手法，以虚代实，以白当黑，适时地拉大了字距和行距，匠心独具地通过字与字的呼应、行与行的映衬，使疏秀而空灵的布局更加生动而完美，构成了一种白多黑少、以白衬黑、背景开阔、气韵非凡的深远境界。


　　《神仙起居法》，又称《神仙其居帖》，作于五代乾佑元年(948)，为杨凝式79岁时所作的草书作品，墨迹纸本，27cm×212cm，大字凡8行，计59字，帖上钤有“绍兴”、“福祧书府”、“永兴军节度使之印”、“赵孟頫印”及“宝笈之编”等鉴藏印。原文有明代文征明等跋，已佚失。传世者有真迹本与赝品两种。真迹现藏于北京故宫博物院。藏于日本东京书道博物馆的是赝品。

　　落拓不羁、平和无争是杨凝式的外表，而内心深处愁绪绵绵才是真正的杨凝式。他的处世哲学，决定他没有刻意求工的心思，他不想追求字的风致和雅意，而只是“我意便是我法，我心便是我度”，因而其字便天马行空，我行我素。这种风格表现在《神仙起居法》上，使得它奔放、奇逸而变化莫测。虽宗于颜真卿的《祭侄文稿》，却有过之而无不及。特别是该帖讲述养身之道，书作若作自语状，故而更是寓巧于拙，自然天成，畅快淋漓。


　　《神仙起居法》形貌体态虽变化万千，忘情于笔墨，但仍是存法于无法之中的。其行徐蕴藉之风异于唐人超越唐人。后人评价此帖，天真烂漫、错落有致，不似张旭、怀素之颠狂险逸，也不像孙过庭那样拘谨纤细。草书杂以行楷，情趣盎然。

　　其点画线条变化多端，似伪似讹而非伪非讹。如“岁”、“即”、“数”等字，乍看不像此字，仔细审视方才确认，在似与不似之间找到了良好契机，恰如“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”，耐人寻味。


　　《神仙起居法》，不仅书法技艺精妙，其中所述的经典养生之道，其内容是记录古代按摩口诀，谓为神仙之起居法则，恐怕也正见出古人对按摩术的重视来。如：“行住坐卧处，手摩肋与肚;心腹通快时，两手肠下踞;踞之彻膀腰，背拳摩肾部;才觉力倦来，即使家人助;行之不厌频，昼夜无穷数;岁久积功成，渐入神仙路。”品读名帖，可谓简明扼要而又易于实行，受益匪浅。

　　总而言之，唐代的书法艺术,从纵向看，它是直接继承了魏晋以来的书法传统，渐自王家书派中脱颖而出，风格转呈严谨雄健、法度森整。经初唐、盛唐、晚唐三个阶段，从欧阳询到柳公权，他们不仅从理论上进行了系统的总结，而且在具体实践中将其进一步推进发展，开创了一个新的书法时代。从横向看,受到其时代流行的儒道释等多种哲学思想、社会伦理道德观念和其他文化艺术观念的影响,充分展现了壮丽雄浑的大唐书法篇章。唐代墨迹流传至今者也比前代为多，大量碑版留下了宝贵的书法作品。整个唐代书法，对前代既有继承又有革新，为后世的书法艺术，不论是在创作方面还是在理论研究方面都起了重要的推动作用。