“寻宝团”的成员有预感，在美国，他们可能接受怎样的对待——出发前，国内一些媒体报道说，此行的目的是为了追讨文物。

    “我们明明强调的是收集档案和资料，他们还是报成了我们去追讨。外国人一听到，不紧张才怪呢。”寻宝团成员刘阳说。

    首次海外寻宝幕后

    刘阳，80后，既是圆明园管理处的工作人员，也是圆明园学会的学术委员。

    早在三年前，他就谋划着要自筹经费前往国外做圆明园流散文物的资料收集。

    刘阳做圆明园研究有个特点，非常重视收集文献资料，包括老照片，各种书籍画册。他认为圆明园文物的文献和照片，有时候对研究圆明园甚至比文物本身更有价值。而且他早就了解到，如果是学者出于学术研究，和国外的那些收藏人士和博物馆并不是很难打交道。

    现在，圆明园管理处出面“海外寻宝”，刘阳当然愿意加入。

    这几年，一提起圆明园海外流散文物，大家都提出一定要让它们回归，又是诉讼，又是回购，又是外交追讨，各种方法都用了，但到底有哪些文物流散在海外，却并没有人做过详细调查。

    远赴海外调查圆明园流散文物是为了什么？这似乎是不太容易解释的问题。

    2009年12月17日，《纽约时报》一篇名为《中国寻宝团美国搜寻文物记》报道，让人觉得寻宝小组的人此行就是带着追讨文物的目的去的，这让寻宝团颇为尴尬。

    刘阳说，出发之前，他前前后后接待了很多记者，每次他都强调，此行是去做学术研究的。他希望在报道的时候弱化官方色彩，强调民间行为。

    圆明园学会的一名工作人员也证实，出发前，多名圆明园管理处的工作人员都突击加入学会，以学会会员的身份出访，也正是为了让寻宝团具备更多民间和学术的色彩。

    2009年11月30日，寻宝团“低调”赴美。“但是，人家美国人才不管那么多，咱们都大张旗鼓地报道了，人家认定我们就是来追讨的，对我们提防着呢。”刘阳说。

    美国人确实不用提防，圆明园浩劫制造者的名单没有美国，美国各大博物馆收藏的圆明园文物也都是通过各国合法的拍卖得来。

    刘阳不会忘记2009年12月7日在纽约大都会博物馆的遭遇。寻宝团那天早晨乘车到达大都会的时候，博物馆大门口庞大的媒体采访阵容让刘阳大吃了一惊：“我对自己的行程都不是特别清楚，那些外国记者怎么就知道我们每天什么时候到什么地方呢？”

    刘阳后来才了解到，大都会博物馆甚至已经出台了应急预案，以防出现意外，而接待他们的博物馆负责人态度也有些倨傲，“真有些剑拔弩张的味道。”

    寻宝团在大都会博物馆的活动基本是在媒体记者的陪同下开展的。以至于刘阳都担心自己和其他成员是不是会穿着有些随意，会影响外国人误解他们此行的学术目的。

    美国人会对刘阳他们产生抗拒情有可原。在组织寻宝团赴美收集资料之前，圆明园管理处关于圆明园流散海外文物的态度一直都是比较强硬的。2009年4月28日，鼠首和兔首在法国佳士得拍卖风波过后，管理处再次发出措辞非常强烈的声明，强调“圆明园所有流散文物理应归还中国”。

    或许，美国人真的是还不能适应，来自圆明园故乡的寻宝团，是为学术而不是追讨文物。