所谓木版年画，就是旧时民间装饰新年环境，增强节日气氛，希冀吉祥如意的一种表现形式，是人们喜闻乐见的民间艺术瑰宝。木版年画是历史的缩影，有着独特的绘画语言和雕版工艺所表达的美感，以及民风民俗的完美体现。随着收藏市场的火热，木版年画逐渐凸显其收藏价值和研究价值。

    木版年画的收藏价值，主要体现在以下几个方面。

    1、木版年画具有悠久的历史和独特的艺术风格。

    木版年画源自于民间艺人，它通过象征、寓意、夸张等表现手法，表达了劳动人民祈盼幸福、吉祥、美好的生活愿望，其题材广泛、内容丰富。王伯敏著《中国绘画史》讲：“木版年画在明代已很发达，至清代更加盛行。”木版年画是中国传统文化的结晶和形象符号，中国五千年来已拥有丰富而珍贵的文化遗产，其中包括文物古迹、自然人文景观、民间艺术等，其作为植根于民间沃土的一朵艺术奇葩，充分显现出中华民族的精神内涵和生活轨迹。从这里面可以感知中国古老民族的宗教信仰、生活方式和风俗习惯等，最能唤起现代人的怀古和文化寻根心理。原中央工艺美院院长张仃先生曾评价木版年画：“在文化价值上应与明清珍本绣像插图之类，等同看待。”

    2、木版年画是即将绝版绝迹的艺术品。

    因其形式和特色已不符合现代人的审美要求和精神风貌，而逐渐淡出人们的日常生活。一些曾经生意红火的年画作坊因无法维持生计而难以生存，虽经国家政府的扶持和保护，依然改变不了木版年画走向衰亡的命运。年画濒危，物以稀为贵，因此增加了木版年画的收藏价值。

    3、中外文化名人介入年画收藏，提升了木版年画的价值和品位。

    外国人眼光独具，对我国的木版年画表现出极大的兴趣。早在清代，就有外国人大量从中国购买当时不被当地人重视的木版年画，而今却成了各国博物馆的珍贵藏品。许多在中国都见不到的木版年画珍品，大量出现在美、英、法、德、俄等国家博物馆中。

    现代中国最早收藏木版年画的是鲁迅先生。其一生收藏的年画作品，现陈列于鲁迅纪念馆，经专家研究考证，这些年画都是孤品。和鲁迅同时代的王尚义先生也收藏着许多木版年画，他去世后，家人将其所藏的二百多幅老年画以高昂的价格转让给英国伦敦中国版画基金会。如今国内也有不少文化名人收藏木版年画，如王树村、冯骥才等，都收藏了数量不菲的年画珍品。

    4、木版年画进入拍卖专场。

    近几年，由于人们对木版年画的逐步认识和接受，一些年画拍卖专场经常出现在大型拍卖会上。2004年6月，广州嘉德举行的年画专场拍卖会上，一幅清中期的木版年画拍到7万元人民币;2006年北京翰海拍卖会上的一幅清末戏曲年画以1万8千元成交;在2008年北方拍卖会上，清初年画《三星图》报价8—12万元，明代《寿星图》最终成交价为8万元人民币。专家认为，虽然相比其它种类艺术藏品的市场行情，木版年画的价格还不是很高，但这足以说明木版年画正越来越受到收藏人士的重视和青睐。

    5、木版年画是手工原作艺术品。

    目前收藏市场上的纸质收藏品大多是印刷品，如邮票、报刊、票证等，这些藏品都有一定的发行量和存世量，但其市场价格不菲，如一张民国报纸要几千元，一张六十年代的烟标也要几百甚至上千元，即使是一枚发行量500万的庚申猴邮票，目前市场价也高达4—5千元人民币。而一张同时期手工印制的木版年画，其市场价却仅售几十元。其实，印刷品完全不能和手工印制的原作版画相提并论。且木版年画的印量非常有限，一块木雕板最多只能印数万张就报废了，有的年画仅印了几十张就不印了。因为是手工水印套色，几乎没有任何两张木版年画是相同的，可以说，每一幅年画的存世量都只有一张。作为独一无二的手工原作艺术品，木版年画理应比大量印刷的印刷品价值高数倍甚至数千倍。然而，在收藏品交易市场上，木版年画却比印刷品的价格低得多。可见，木版年画的收藏潜力是巨大的，其收藏投资价值远未被认识和发现。

    6、判断一件藏品的收藏价值，应看是否具备以下几个方面：

    一是历史价值，二是艺术价值，三是审美价值，四是贴近生活，五是切合收藏者心理，六是投资增值功能。符合其中一条，就有收藏价值，木版年画符合以上全部条件。可以说，木版年画是最具潜力的收藏艺术品。

    那么，哪些年画具有收藏潜力和收藏价值呢?

    一是古版年画，古版年画存世稀少，其蕴藏着丰富的内涵，雕刻技法精细严谨，代表着当时年画工艺的最高水准，尤其明清时期的年画;

    二是建国后名家作品，新中国成立后，文化部下达了关于开展新年画工作的指示，被称为“新年画运动”，涌现出很多名家名作;

    三是带有明显时代特色的年画，如1952年创作的杨家埠木版年画《土改完成气象新》、《互助力量大》，改革开放初期的《门前自有致富路》、《打麦场》等;

    四是各年画产地限量印制的年画，如“杨家埠木版年画社”曾经以研究的目的，用原老版印制了少量《三代宗亲》和《白蛇传》，由于原木版已老化腐朽，不能再继续印制，所以就成了不可多得的珍品。

    总之，年画存世量的多少和年代的远近，是直接影响木版年画价值的重要因素。