李苦禅，原名英，号励公，当代杰出的书画家、美术教育家。

    李苦禅的这幅《八哥蕉石图》轴，纵111、横34厘米，纸本设色。作品恪守中国传统绘画法规，融中西技法于一炉，水墨淋漓，笔意疏朗，虽不见芭蕉树的完整体态，但虚实相生，蕴涵风雨阳光无限生机于其间，自有一番“一叶知秋”的独特写意流露画端，真是胸有丘壑意在笔先。水墨的情致，漫漶于大自然中的生活气息，文人式的抒情呼之欲出，飞白部分布局合理，意象耐人寻味。画面上，一片硕大的芭蕉叶从上而下婆娑纷披，中间使用中锋淡墨勾勒粗大的主脉，两侧平行的分叶脉则用侧锋深墨绘就，娴熟地运用了破墨法的技巧，墨色融合，自然率真，有一气呵成的美感。细细观之，椭圆宽大的芭蕉叶就像炎炎盛夏里的一把伞，带给人们一片舒适凉爽的感觉。线条如行云流水，苍劲朴拙，墨色浓淡相宜。垂下来的顶部自然弯曲，似被风吹拂轻轻飘动，又仿佛在季节的嬗递中日渐老去而开始弯曲，既显得动感十足，又充满沧桑之态。一株梅树从画面底部的山石边斜斜地向上生长，虽不见根部，但粗细对比强烈，更显梅枝的遒劲有力。梅枝的一部分被下垂的芭蕉叶遮盖处的山石上，一只黑色的八哥静静地站在那儿，翅膀收敛，尾巴下垂，正扭头回望着什么，或许是在等待同伴，或许是在侧耳聆听某种来自大自然的声音，显得憨态可掬，十分可爱，达到了笔墨无言、境界自生的艺术效果。山石、梅枝和八哥都只有寥寥数笔，看似随意挥洒，实则笔法凝练简约，尤其是八哥额羽丰盈、双翅八字白斑的外形特征以及性特延长竖立的特点刻画得惟妙惟肖，具有笔墨厚重疏放、形象洗练鲜明、笔简意繁写意的艺术风格，使画面意趣盎然，充满生气。画面右上空白处有作者自识：“一九七二年冬月，苦禅”，钤白文“李英之印”印。可见这幅画创作于1972年的冬天，李苦禅时年73岁，为其晚年的作品之一，现收藏于武汉博物馆。

    李苦禅自1925年从北京国立艺术专科学校毕业后，先后任教于北京师范学校美术专科国画系、保定第二师范、杭州艺术专科学校、北京国立艺术专科学校、中央美术学院国画系，从事美术教育60年，为我国的美术教育事业作出了巨大贡献。他虽一生经历坎坷，但对艺术的追求始终孜孜不倦，即使在十年动乱饱受迫害中也没有停止过绘画创作。特别是1983年夏天，他在86岁高龄之际与儿子李燕合作的《哺幼图》，是他生前的最后一幅作品，至今仍传为佳话。晚年他还奉献余热，积极配合《中国花鸟画》、《苦禅写意》等科教片的拍摄，将毕生的宝贵艺术经验无私传授，泽被后人。今天再次欣赏先生画作，领略其中的翰墨雅韵，追寻其德艺双馨的艺术之旅，睹画思人，不禁令人肃然起敬。

    李苦禅一生笔耕不辍，坦荡做人，追求“必先有人格方有画格”的美好情操，就像他笔下的花鸟世界一样雅俗兼容、浑厚朴实，充满一股精神的力量。在他去世前几天，还应邀为日本长崎孔庙书写了一副仪门对联：“至圣无域泽天下，盛德有范垂人间”，言简意赅，立意高洁，可以说是李苦禅一生德艺双馨的真实写照。